क्या आपने कभी सोचा है कि उस अदृश्य लेकिन आवश्यक कवच के बिना पृथ्वी पर जीवन कैसा होगा जो हमें हर दिन बाहरी अंतरिक्ष के खतरों से बचाता है? पहली नज़र में, आकाश एक नीले कम्बल जैसा प्रतीत होता है, लेकिन सच्चाई यह है कि उसके ऊपर एक महत्वपूर्ण अवरोध मौजूद है: ओजोन परत। जैसा कि हम जानते हैं, यह 'रासायनिक दीवार' जीवन को संरक्षित करने के लिए आवश्यक है, हालांकि हमारी दैनिक बातचीत में इस पर अक्सर ध्यान नहीं दिया जाता। यह पता लगाना कि यह कैसे काम करता है और इसके क्या लाभ हैं, यह समझना है कि ऐसा क्यों है हमारा और पारिस्थितिकी तंत्र का स्वास्थ्य उनकी अच्छी स्थिति पर निर्भर करता है.
आज हम ओजोन परत, इसकी सुरक्षात्मक भूमिका, इससे जुड़े खतरों, तथा इसके पुनरुद्धार को संभव बनाने वाले वैश्विक कार्यों के बारे में अधिक जानने के लिए एक व्यापक दौरे पर निकल रहे हैं, साथ ही हम यह भी जानेंगे कि किस प्रकार प्रत्येक व्यक्ति इसके संरक्षण में अपना छोटा सा योगदान दे सकता है। इस आवश्यक प्राकृतिक कवच के सभी रहस्यों और हमारे दैनिक जीवन पर इसके प्रभाव को जानने के लिए तैयार हो जाइए।
ओजोन परत क्या है और यह कहां स्थित है?
ओजोन परत समताप मण्डल के अन्दर ओजोन अणुओं (O3) से समृद्ध क्षेत्र है, जो पृथ्वी की सतह से 15 से 50 किलोमीटर ऊपर स्थित है। यद्यपि यह कोई ठोस या पूर्णतः एकसमान 'परत' नहीं है, फिर भी इसमें वायुमंडलीय ओजोन का अधिकांश भाग एकत्रित होता है, तथा 20 से 30 किमी की ऊंचाई के बीच इसकी प्रचुरता विशेष रूप से अधिक होती है। यह ओजोन प्राकृतिक रूप से तब उत्पन्न होती है जब ऑक्सीजन के अणु सूर्य से आने वाली पराबैंगनी (यूवी) विकिरण के साथ क्रिया करते हैं, जिससे निर्माण और अपघटन का एक निरंतर चक्र उत्पन्न होता है।
ओजोन परत का स्थान आकस्मिक नहीं है; यह समताप मंडल में पाया जाता है क्योंकि वहां ओजोन के निर्माण और संतुलन के लिए अनुकूलतम दबाव और विकिरण स्थितियां होती हैं। वास्तव में, इस क्षेत्र में वायुमंडल की 90% ओजोन परत मौजूद है, जो पराबैंगनी विकिरण को फिल्टर करने तथा हमारे ग्रह पर जीवन को पनपने देने के लिए आवश्यक है।
ओजोन परत इतनी महत्वपूर्ण क्यों है? सुरक्षात्मक कार्य और लाभ
ओजोन परत का मुख्य कार्य एक आवश्यक प्राकृतिक फिल्टर के रूप में कार्य करना है। यह सूर्य से आने वाली उच्च एवं मध्यम आवृत्ति की पराबैंगनी (यूवी) विकिरण का 97% से 99% तक अवशोषण कर लेता है, विशेष रूप से यूवीबी और यूवीसी किरणें, जो जीवित प्राणियों के लिए सबसे अधिक हानिकारक हैं। इस ढाल के कारण, कम ऊर्जावान UVA विकिरण का केवल एक छोटा सा भाग ही पृथ्वी की सतह तक पहुँच पाता है।
ओजोन परत के बिना, पराबैंगनी विकिरण का जैवमंडल पर सीधा प्रभाव पड़ेगा, जिससे मनुष्यों, पशुओं और पौधों के लिए खतरा कई गुना बढ़ जाएगा। सबसे गंभीर प्रभावों में त्वचा कैंसर, मोतियाबिंद में असमान वृद्धि, प्रतिरक्षा प्रणाली का कमजोर होना और यहां तक कि जीवों की आनुवंशिक सामग्री को भी नुकसान पहुंचना शामिल होगा। इसके अलावा, कई पौधों और जानवरों की प्रजातियाँ विकसित ही नहीं हो पातीं, और समुद्री जीवन, फाइटोप्लांकटन, विशेष रूप से प्रभावित होता।
La ओजोन परत का संरक्षण सीधे तौर पर केवल हमसे ही संबंधित नहीं है, लेकिन यह पारिस्थितिक संतुलन को भी बनाए रखता है, मिट्टी की उर्वरता, कृषि और वानिकी उत्पादकता की रक्षा करता है, और विकिरण के कारण कृत्रिम सामग्रियों और संरचनाओं के समय से पहले क्षरण को रोकता है। सचमुच यह कहा जा सकता है कि हमारा अस्तित्व इस अदृश्य कवच पर निर्भर करता है।.
ओजोन परत का इतिहास और खोज
ओज़ोन को एक गैस के रूप में 19वीं शताब्दी में पहचाना गया, लेकिन वैज्ञानिकों को समताप मण्डल में इसकी उच्च सांद्रता का पता लगाने में कई दशक लग गए। फ्रांसीसी भौतिकशास्त्री चार्ल्स फैब्री और हेनरी बुइसन वे लोग थे जिन्होंने 20वीं सदी की शुरुआत में ओजोन परत के अस्तित्व की पुष्टि की थी। बाद में, अंग्रेज मौसम विज्ञानी और भौतिक विज्ञानी गॉर्डन डॉब्सन ने अपने अध्ययन को परिष्कृत करने के लिए ऐसे उपकरणों का उपयोग किया, जिनका उपयोग आज भी ओजोन की मात्रा मापने के लिए किया जाता है, उदाहरण के लिए, सुप्रसिद्ध 'डॉब्सन इकाइयाँ'।
20वीं सदी के मध्य में यह सिद्ध होना शुरू हुआ कि ओजोन की सांद्रता स्थिर नहीं है और कुछ मानवीय गतिविधियाँ और प्राकृतिक प्रक्रियाएँ इसके संतुलन को बदल रही थीं। इसने वैश्विक पर्यावरण चिंता की नींव रखी जो पिछली सदी के अंत में चरम पर पहुंच गयी।
ओजोन छिद्र क्या है और यह क्यों उत्पन्न होता है?
'ओजोन छिद्र' शब्द 1970 और 1980 के दशक में अंटार्कटिका में किये गए अवलोकनों के बाद प्रसिद्ध हुआ। वास्तव में, यह कोई वास्तविक छेद नहीं है, बल्कि ओजोन घनत्व में भारी गिरावट है, जो प्राकृतिक कारकों और मानव निर्मित रसायनों के संयोजन के कारण हुई है।
दक्षिणी गोलार्ध की सर्दियों के दौरान, अंटार्कटिका के ऊपर बहुत ठंडी हवा का एक ध्रुवीय भंवर बनता है, जिससे ध्रुवीय समतापमंडलीय बादल उत्पन्न होते हैं। ये बादल एक मंच के रूप में कार्य करते हैं मानवीय गतिविधियों द्वारा उत्सर्जित हैलोजनयुक्त यौगिक, जैसे क्लोरोफ्लोरोकार्बन (सीएफसी) और हैलोन, अत्यधिक प्रतिक्रियाशील क्लोरीन और ब्रोमीन परमाणु उत्सर्जित करते हैं. जब वसंत ऋतु में सूर्य का प्रकाश वापस आता है, तो ये परमाणु ऐसी प्रतिक्रियाएं प्रारंभ कर देते हैं, जिनसे हर सेकंड हजारों ओजोन अणु नष्ट हो जाते हैं।
इसका परिणाम ओजोन परत की भारी क्षति है, जिसे 'छिद्र' के रूप में जाना जाता है, जिससे अधिक मात्रा में UV किरणें पृथ्वी की सतह तक पहुंचती हैं, जिससे अनेक संभावित क्षति होती है। यद्यपि यह घटना अंटार्कटिका में सबसे अधिक तीव्र है, लेकिन आर्कटिक तथा ग्रह के अन्य क्षेत्रों में भी चिंताजनक गिरावट देखी गई है।
कौन से यौगिक ओजोन परत को नष्ट करते हैं और वे कैसे कार्य करते हैं?
ओजोन परत के लिए मुख्य खतरा क्लोरोफ्लोरोकार्बन (सीएफसी), हाइड्रोक्लोरोफ्लोरोकार्बन (एचसीएफसी), हैलोन, ब्रोमाइड और कुछ औद्योगिक रूप से प्रयुक्त पदार्थ हैं। ये यौगिक रेफ्रिजरेंट्स, एरोसोल, अग्निशामक यंत्रों, फोमों और विभिन्न रोजमर्रा के उत्पादों में पाए गए। उनका खतरा उनकी रासायनिक स्थिरता में निहित है, जो उन्हें समताप मंडल तक बरकरार पहुंचने की अनुमति देता है, जहां वे UV विकिरण की क्रिया के तहत विघटित हो जाते हैं, जिससे क्लोरीन और ब्रोमीन परमाणु निकलते हैं।
प्रत्येक क्लोरीन परमाणु निष्प्रभावी होने से पहले हजारों ओजोन अणुओं को नष्ट कर दें, जो एक अत्यधिक विनाशकारी श्रृंखला प्रक्रिया उत्पन्न करता है। ब्रोमीन यौगिक, यद्यपि कम मात्रा में पाए जाते हैं, किन्तु ओजोन के लिए और भी अधिक हानिकारक हैं। इन हानिकारक कारकों के वैश्विक उत्पादन के कारण 20वीं सदी के अंतिम दशकों में सुरक्षा कवच की स्थिति चिंताजनक रूप से खराब हो गई, जिसके दुष्परिणाम आज भी हमें परेशान कर रहे हैं।
पृथ्वी पर जीवन पर ओजोन परत के क्षरण के परिणाम
समताप मंडल में ओजोन की कमी का अर्थ है पराबैंगनी विकिरण के संपर्क में वृद्धि, और इसलिए, मानव स्वास्थ्य और प्रकृति के लिए अधिक खतरा। सबसे चिंताजनक समस्याओं में शामिल हैं:
- त्वचा कैंसर में वृद्धि और यूवी जोखिम से संबंधित अन्य त्वचा रोग।
- मोतियाबिंद और अन्य नेत्र रोगों के मामलों में वृद्धिक्योंकि आंखें तीव्र सौर विकिरण के प्रति भी बहुत संवेदनशील होती हैं।
- प्रतिरक्षा प्रणाली का कमजोर होना, जो अन्य संक्रामक रोगों को बढ़ा सकता है।
- पौधों और पारिस्थितिकी तंत्र को नुकसानविशेषकर कृषि फसलों और समुद्री फाइटोप्लांकटन में, जो समुद्री खाद्य श्रृंखला के लिए महत्वपूर्ण है।
- सिंथेटिक सामग्री और संरचनाओं का विनाश लम्बे समय तक सूर्य के संपर्क में रहना।
इसके अलावा, हाल के अध्ययनों से पता चला है कि ओजोन परत का क्षरण अप्रत्यक्ष रूप से जलवायु परिवर्तन को प्रभावित करता है। उदाहरण के लिए, अत्यधिक UV विकिरण वनस्पति को नुकसान पहुंचाता है और वायुमंडलीय कार्बन को सोखने की इसकी क्षमता को कम कर देता है, जिसके परिणामस्वरूप CO की सांद्रता बढ़ जाती है।2 और ग्लोबल वार्मिंग में वृद्धि। ओजोन स्वास्थ्य और कार्बन चक्र के बीच संबंध दो कारणों से इस परत की सुरक्षा के महत्व को पुष्ट करता है: स्वास्थ्य और जलवायु।
ओजोन परत को बचाने के लिए क्या किया गया है? मॉन्ट्रियल प्रोटोकॉल और अंतर्राष्ट्रीय उपाय
ओजोन परत क्षरण को रोकने में महत्वपूर्ण मील का पत्थर 1987 में मॉन्ट्रियल प्रोटोकॉल पर हस्ताक्षर था। इस अंतर्राष्ट्रीय समझौते को लगभग सभी देशों द्वारा अनुमोदित किया गया, तथा इसने सी.एफ.सी., हैलोन और अन्य ओजोन परत को नुकसान पहुंचाने वाले पदार्थों के उत्पादन और उपयोग को धीरे-धीरे समाप्त करने को बढ़ावा दिया। इसकी सफलता शानदार रही है: इसके लागू होने के बाद से, वायुमंडल में विनाशकारी कारकों के स्तर में कमी आई है और ओजोन परत में सुधार के स्पष्ट संकेत दिखाई दे रहे हैं।
मॉन्ट्रियल प्रोटोकॉल को लगातार संशोधनों के साथ विस्तारित और मजबूत किया गया है, जैसे कि 2016 में किगाली प्रोटोकॉल, जो हाइड्रोफ्लोरोकार्बन (एचएफसी) पर प्रतिबंध लगाता है, जो शक्तिशाली ग्रीनहाउस गैसें हैं जो ओजोन परत के लिए कम हानिकारक हैं। इन नीतियों और अंतर्राष्ट्रीय सहयोग के कारण, 80 और 2050 के बीच ओजोनमंडल 2080 से पूर्व के स्तर पर पहुंच सकता है।विभिन्न वैज्ञानिक पूर्वानुमानों के अनुसार,
हालाँकि, सब कुछ हल नहीं हुआ है। हानिकारक गैसों की अवशिष्ट उपस्थिति, वायुमंडल में उनका लंबा जीवनकाल, तथा नए खतरनाक पदार्थों के उद्भव के लिए निरंतर सतर्कता और तकनीकी नवाचार की आवश्यकता है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि प्रगति बाधित न हो।
ओजोन परत की सुरक्षा के लिए हम क्या कर सकते हैं?
व्यक्तिगत और सामूहिक कार्य पृथ्वी की प्राकृतिक ढाल को संरक्षित रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते रहेंगे। कुछ सिफारिशें जो सबसे अधिक योगदान दे सकती हैं वे हैं:
- सी.एफ.सी. या अन्य हानिकारक गैसों वाले उत्पादों और एरोसोल से बचें। आजकल, इनमें से अधिकांश प्रतिबंधित हैं, लेकिन लेबलिंग की जांच करना अच्छा विचार है, विशेष रूप से पुराने उपकरणों या आयातित उत्पादों पर।
- परिवहन के टिकाऊ साधनों को अपनाएं और मोटर वाहनों का उपयोग कम करेंक्योंकि औद्योगिक और मोटर वाहन उत्सर्जन ओजोन क्षरण और जलवायु परिवर्तन दोनों में योगदान करते हैं।
- पर्यावरण अनुकूल सफाई उत्पादों का चयन और वाष्पशील विषाक्त यौगिकों से रहित। सिरका और बेकिंग सोडा उत्कृष्ट घरेलू विकल्प हैं।
- स्थानीय और मौसमी उत्पाद खरीदें, जिससे परिवहन लागत में कमी आएगी और परिणामस्वरूप वायु प्रदूषकों का उत्सर्जन भी कम होगा।
- विद्युत और इलेक्ट्रॉनिक कचरे का पुनर्चक्रण और उचित प्रबंधन, रेफ्रिजरेंट और अन्य खतरनाक पदार्थों के रिसाव को रोकने के लिए।
- पर्यावरण संरक्षण अभियानों और नीतियों का समर्थन करेंस्थानीय और अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर, तथा प्राधिकारियों से प्रभावी और पारदर्शी उपायों की मांग करने के लिए सूचित रहना।
क्या ओजोन परत पुनः स्वस्थ होने की राह पर है?
हाल की खबरें सामान्यतः बहुत उत्साहवर्धक हैं। विश्व मौसम विज्ञान संगठन (डब्ल्यूएमओ) और संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम के नवीनतम वैज्ञानिक आकलन से पुष्टि होती है कि ओजोन परत पुनर्जीवित हो रही है। यदि वर्तमान प्रतिबद्धताएं कायम रहीं तो इस सदी के मध्य या अंत तक हम ओजोन स्तर पर वापस उसी स्तर पर पहुंच जाएंगे जो भारी क्षरण से पहले था।
हालांकि, वैज्ञानिक चेतावनी देते हैं कि हालांकि अधिकांश विनाशकारी यौगिकों के उत्पादन पर प्रतिबंध लगा दिया गया है, लेकिन अतीत में उत्सर्जित गैसें दशकों तक वायुमंडल में बनी रहती हैं। नये यौगिकों की निगरानी और तकनीकी अनुकूलन नितांत आवश्यक है।
सब कुछ इस ओर संकेत करता है कि अंतर्राष्ट्रीय सहयोग के कारण ओजोन परत के संरक्षण में महत्वपूर्ण प्रगति हुई है। वैज्ञानिक साक्ष्य दर्शाते हैं कि यदि उचित नीतियां अपनाई जाएं तो कुछ दशकों में ही सुधार संभव है, जिससे हमारे ग्रह और इसके निवासियों के लिए सुरक्षित भविष्य सुनिश्चित होगा।